昨年は、口蹄疫で辛い思いをした多くの宮崎県民に『太陽のメロディ』でたくさんのエールを、地元宮崎に送り続けてくれた今井美樹さん。また、11年ぶりの連続ドラマ「冬のサクラ」出演も大きな話題となった今年、デビュー25周年記念のベストアルバムもリリース、待望の宮崎公演も６月に決定。そんな今井美樹さんから、メッセージをいただいた。

──3月9日にリリースされた25周年記念のベストアルバム『Miki’s Affections アンソロジー1986-2011』について。
「このアルバムは、全28曲が収録された2枚組のCDで、デビューから最新までの、私の25年間の音楽がここに凝縮された作品です。あっという間の25年だったのですが、振り返ってみると、そのとき、そのときに一生懸命走っている自分がいました。80年代のキラキラした空気感をまとった曲から、一番新しい今の自分らしい曲まで、本当に色とりどりの音楽が、ここに集まっています。私の25年を振り返る作品というより、私の曲を聴いて下さっていた皆さんへの感謝の思いでラッピングして、花束のように皆さんにギフトとして贈りたい、そんなアルバムだと思っています。どうか皆さんのたくさんの思い出とともに、この曲たちを、あらためて、味わって下さると嬉しいです」

──2月9日リリースのニューシングル『memories』は、記念すべき年にふさわしい、たくさんの思いが詰まった曲だと感じられますが、この曲に対する思いは？
「久しぶりにプロデュースを布袋寅泰さんにお願いしまして、私の25周年を記念する作品として、ここに、皆さんの元にお届けすることができました。今回、布袋さんがプロデュースをしてくれるというのは、25周年の記念作品だからということではなく、彼がずっと私のそばで、私の一生懸命、迷いながらも歩く姿を、私の横顔を見つめてくれている人という、そんな温かな眼差しでどうしても君に贈りたい、そんな曲がある、そんなテーマがあるんだ、という風に言ってくれて…。そして、それを穏やかで、優しい、春風にのった爽やかな気持ちになれるような曲で、包んでくれました。この曲は、布袋さんから私へ贈ってくれたプレゼントの曲であり、人生を、毎日毎日を一生懸命生きている皆さんへ、そんな日々におめでとう!　という気持ちを込めた、大きな愛のプレゼントの作品だと思っています。一生懸命生きている人生に、大きな花を添えてくれるそんな曲として、皆さんの毎日の中に、そっと寄り添えたら嬉しいなと思っています」

──そして、待望のコンサートツアー「LOVE & BLESSINGS」について。
「もうすぐ全国ツアーがスタートします。久しぶりに伺う、そんな場所もあると思います。いろんなところで、たくさんの人たちにお会いできるのは、本当に嬉しいことです。ここのところ、ライブなど観ていなかったわ、という方たちも、このベストアルバムに詰まった、いろいろな懐かしい思い出とともに、私の音楽をたくさん浴びに来て頂けると嬉しいなと思っています。みんな会場の中で、気持ちのいい音楽の波に酔いしれながら過ごせる、そんな素敵な時間にしたいと思っています。ぜひ、遊びに来て下さい」

昨年、故郷宮崎を励ますために、コブクロのスタジアムライブへのゲスト出演や、泉谷しげる主催のチャリティ公演での熱唱も印象に新しい。
そんな今井美樹さんの、ベストアルバムを携え、5年ぶりとなるソロ・コンサートに大いに期待したい。

Single
「memories」
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[初回生産分：紙ジャケット仕様]

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Premium BEST Album
「Miki’s Affections アンソロジー1986-2011」
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【初回限定盤】TOCT-27051・52 ¥5,250（税込）
全28曲（CD2枚組＋特典DVD付）
【通常盤】TOCT-27053・54　¥3,600（税込）
全28曲（CD2枚組）